Яскраво виражена алергічна реакція на певний алерген, проявляється у вигляді множинних висипань на шкірі, які проявляються у вигляді пухирів, схожих на опіки. Існує кілька різновидів кропив'янки, кожна з яких має свої особливості течії (гостра, хронічна, гігантська, сонячна). Найчастіше це алергічна реакція на якийсь подразник, але може бути і проявом складніших захворювань. Тому при виникненні даного захворювання необхідно звернутися до лікаря-дерматолога і провести обстеження.

Найчастішими причинами виникнення кропив'янки є вживання алергенних продуктів, прийом деяких медикаментів, укуси комах, стресові фактори, глистяні інвазії, захворювання печінки, які призводять до збою у руйнуванні гістаміну, супутні захворювання внутрішніх огранів.

Кропив'янка також може супроводжуватися ангіоневротичним набряком, який є наслідком активації мастоцитів та базофілів у глибоких шарах дерми та підшкірних тканинах, і проявляється у вигляді набряку обличчя та губ, кінцівок чи статевих органів. Ангіоневротичний набряк може загрожувати життю, якщо виникає обструкція дихальних шляхів внаслідок набряку гортані чи язика.